文堂，古称浑头和横头，地处黄山市祁门县闪里镇北仙寓山麓。宋属仙桂上乡昼锦里，元代改里为都，属二十都。祁门民谚：一文堂，二渚口，三彭龙，四历口，说的便是昔日文堂在祁门西乡的紧要位次和兴旺程度。

文堂人杰地灵，不仅依山傍水，风景秀丽，且自古以来，学者名流，代不乏人。三溪河从村前逶迤东去，碧波粼粼，河堤杨柳青青，翠竹婆娑。村中古有十景：飞龙晓日、峡山朝云、鼓楼昼静、沧溪晚歌、江村夕钓、藻潭夜月、芳洲烟树、紫溪桃浪、西峰暮雨、历山远汉，可惜今已多半难觅其踪。

文堂村最大也是至今保存最为完好的古祠当属永锡堂，寓意孝子贤孙，永锡堂是文堂陈氏仕藻公一脉的古祠，该祠由陈舍升始建元末延佑年间（1312-1320），成于明洪武时期。后其曾孙益厚公取名永锡堂，祠名源自《诗经·大雅·既醉》：“威仪孔时，君子有孝子，孝子不匮，永锡尔类。”此堂占地广阔，气势非凡，是族人祭祖、议事、纠纷调解，规范礼制以及举行规模活动的场所。祠堂正中堂柱有联：“集七祠之礼乐衣冠敦宗敬祖，会一祖之父兄子弟讲义明伦。”中堂两面书曰：“分支竹源流芳远，派起文溪世泽长。”后堂中柱对联云：“派行九门自大观三载以来发祚开基万世衣冠勿替，祭期四日由隆庆六年而后循规蹈矩千秋约法常存。”

村人皆言，文堂的辉煌和灿烂主要得益于文堂的朝山，民谚有云：渚口的来龙，文堂的朝山。诗云：“文堂四面多奇峰，中有两山对峙雄”。文堂虽背腹抵山，但整个村落却显得比较开阔。总体来看，文堂朝山的走势呈“一万（卍）金”状，上文堂是“一”字形，流畅顺达一揽无余，中文堂显“万”（卍）字状，缠缠绕绕交相错应，而下文堂则是“金”字态，盘龙错节绵延不绝。三山有机连为一体，并无明显的界域。有诗颂曰：“高冈千百仞，宛转若蟠龙。目极苍茫处，腾腾烟雾里。”

文堂自古以来，就多书香门第，礼义世家，深受宋明理学影响。出生于明代中叶的文堂“四山人”陈氏四兄弟——向皋、向敏、向荣、向秀均为古村文堂的知名人物。向皋、向敏与向荣、向秀是堂兄弟，弟兄四人出入同堂，幼时同师，学成同游，宗程朱之学，娴诗礼之义，暇则潜心艺文。四人皆能诗赋，尤擅书画，名震江南，合著有《池草集》。

1572年，明代哲学家王阳明弟子、文堂士绅陈履祥等人吸收了王阳明《南赣乡约》的优秀成果，在结合文堂村人文特点的基础上，创立了《文堂乡约》。在其序言中，称陈履祥及其族兄“及合族之同志士人行所闻王、湛二先生之学，孚其乡之父老”，可见他们的乡约模式与王阳明的心学思想息息相关，传承了优秀的宋明理学学说，结合自身区域特点，追求“知行合一”，修养和践履、道义与事功的统一。他们在“心即理”说的指导下，倡行着宗族体系里的治乡方略和实践。

近五百年来，村民延绵几十代，当时制定的村规民约家法始终在延续发扬，被誉为徽州的"弟子规"。

梁启超先生曾指出：“中国古代的政治是家族本位的政治”，家族组织在中国古代社会具有非常重要的历史价值，而承载这一组织的一些村规民约更是一段历史的重要体现。